Sulzer blijft in beweging

Sulzer heeft een lange, indrukwekkende geschiedenis achter zich. Het Zwitserse bedrijf, opgericht in 1834, was de werkgever van de uitvinder van de dieselmotor, liet in de jaren zestig het hoogste gebouw van Zwitserland als hoofdkantoor bouwen en heeft, na diverse reorganisaties, overnames en andere strategische keuzes, zich nu gespecialiseerd in vloeistoftechniek in de breedste zin.

Tekst: Emma Veldhuis

Tegenwoordig is Sulzer gevestigd in meer dan 100 landen en heeft meer dan 13.000 medewerkers in dienst, van wie er 170 in de drie Nederlandse vestigingen werken. Een van hen is Hans van der Plas, teamleider Sales Water Netherlands, en hij heeft een missie: Sulzer weer op de kaart zetten in de haven van Rotterdam.

Gespecialiseerde takken

De drie Nederlandse vestigingen van Sulzer hebben elk hun eigen specialisatie. In Maastricht is dit de industriële markt, waterschappen en gemeentelijke markt, alle op het gebied van water. Venlo richt zich op petrochemie en alles wat met turbines te maken heeft, en Breda is gespecialiseerd in chemtech, en daarin met name in destillatiekolommen. “Veel van onze producten zijn interessant voor de Rotterdamse industrie, van verticale roerwerken en zij-ingang roerwerken tot pompen, blowers en verticale turbinepompen, producten die je vaak in de haven ziet voor koelwatertoepassingen. Wij leveren alles wat nodig is om vloeistoffen in beweging te houden. Wij onderscheiden ons op het gebied van productkwaliteit en service. Wij zijn niet alleen een productleverancier, maar ook een partner die samen met u meedenkt over de beste oplossingen.”

Sulzer heeft deze expertise als partner in Nederland aangetoond in verschillende sectoren, waaronder biogasinstallaties. “Bij een van deze projecten hebben wij verticale roerwerken van dertig meter hoogte geïnstalleerd, waarbij het zelfs nodig was om onze eigen hulpgereedschappen te ontwerpen en produceren. Het project bevindt zich nu in de laatste fase en we zijn erg trots op het resultaat.”

In Nederland is Sulzer voornamelijk actief in drie marktsegmenten, volgens Van der Plas. Dit zijn de industriële markt, waarin pompen centraal staan, de waterschapsmarkt waaraan Sulzer alle benodigde producten voor rioolwaterzuiveringsinstallaties en drukriolering levert, en de gemeentelijke markt. “Sulzer is een toonaangevend wereldwijd actief bedrijf dat technologie, producten en diensten levert in deze segmenten, met een wereldwijde expertise en leiderschap die we ook naar de Nederlandse markt brengen.”

Installatie van een Flow booster van Sulzer

Waterzuivering

“Overstromingsbeheersing is momenteel ook een hot topic”, vertelt Van der Plas. “De intensiteit van lokale regenbuien neemt toe en vraagt om passende maatregelen en oplossingen. Ook hier kunnen we diverse productoplossingen bieden en maatwerk leveren voor iedere uitdaging.”

Daarnaast neemt Sulzer deel aan diverse renovaties van waterzuiveringsinstallaties. “Wij leveren de apparatuur, maar we werken samen met de klant om de beste oplossingen te vinden. We nemen verschillende overwegingen mee, duurzaamheid is daar één van. We hebben onlangs een bijdrage mogen leveren aan een initiatief voor een zuiveringsinstallatie, waarbij een tijdelijke waterzuiveringsinstallatie een heel jaar in bedrijf was terwijl de permanente installatie werd gerenoveerd. Ons team leverde en installeerde de benodigde apparatuur en we bereiden ons nu voor om zoveel mogelijk van die componenten te hergebruiken in toekomstige toepassingen. Deze aanpak sluit aan bij onze toewijding aan circulaire oplossingen. We zijn onderdeel van een innovatieplatform dat zich toelegt op het maximaliseren van het hergebruik van materialen. Tijdens de renovatie van rioolpompstations streven we er consequent naar om de levenscyclus van onze technologieën te verlengen en duurzaam te blijven denken.”

Toekomstgericht

Het bedrijf is voortdurend in ontwikkeling om niet alleen de uitdagingen van vandaag, maar ook die van de toekomst aan te pakken. Van der Plas kijkt ook vooruit. “Ik geloof dat het aantrekken van talent tegenwoordig een uitdaging is voor alle bedrijven, vooral in sectoren zoals de onze die een generatieovergang ondergaan. Bij Sulzer werken we aan concrete maatregelen om ervoor te zorgen dat deze expertise niet verloren gaat en dat nieuw talent dat bij het bedrijf komt hiervan kan leren en de ontwikkeling kan voortzetten.”

Het bedrijf staat ook niet stil op het gebied van technische ontwikkelingen. Het productportfolio wordt voortdurend uitgebreid en Sulzer is een van de weinige bedrijven met een volledig geautomatiseerde testbank voor pompen. Waar Van der Plas erg enthousiast over is, zijn de HST-serie luchtblowers, die voornamelijk worden gebruikt voor beluchting in waterzuiveringsinstallaties. “Het unieke aan deze serie is dat de blowers contactloos zijn en daardoor volledig onderhoudsvrij. Er is geen sprake van slijtage, er is geen olie- of waterkoeling nodig, geen mechanische afdichtingen… We hebben dit product al twintig jaar, maar we blijven het innoveren. Steeds vaker wordt ons gevraagd of we de blowers tijdelijk kunnen verhuren. Daar hebben we ook aan gewerkt. Vorige maand openden we ons Europese verhuurcentrum voor blowers, vlakbij Maastricht. Wanneer bedrijven ergens om vragen, komen wij met de oplossing, daar kunt u ook de komende jaren op blijven rekenen.”

De HST-serie luchtblowers, die voornamelijk worden gebruikt voor beluchting in waterzuiveringsinstallaties