ATEX Equipment voor stops en turnarounds

Het wordt een mooi jaar voor ATEX Equipment, de dochteronderneming van RentalMatch. Het bedrijf heeft onlangs een stop op de Botlek volledig ontzorgd op het gebied van ATEX-kranen en -heftrucks en heeft een aantal mooie andere stops op de planning staan. Gijs van de Graaf blikt terug en kijkt vooruit.

Tekst: Emma Veldhuis

Na jarenlang gewerkt te hebben bij verschillende bedrijven in de branche besloot Dick van de Graaf in 2018 om een eigen zaak te beginnen: RentalMatch. Door de connecties die hij door de jaren had opgebouwd, kwam RentalMatch al snel van de grond. Het is een echt familiebedrijf: zijn vrouw, zoon en dochter werken mee, ondersteund door twee monteurs en een medewerker op de binnendienst. 

Zoon Gijs van de Graaf stapte vier jaar geleden in, na zijn studie werktuigbouwkunde. “Ik wilde eerst het bedrijfsleven in, maar mijn vader stelde voor dat ik eerst eens kwam kijken hoe het bij ons op de zaak is. Dat heb ik gedaan en ik ben nooit meer weggegaan. Ik vind het hier ontzettend leuk, ik mag alles doen.” Dat geldt voor alle medewerkers in het bedrijf. Iedereen is breed inzetbaar, wat RentalMatch de flexibiliteit verschaft om met een relatief klein team toch grote klussen aan te kunnen vliegen. 

“Onze monteurs zijn ook onze chauffeurs, en zijn ook gekwalificeerd om te mogen hijsen”, licht Van de Graaf toe. “Dat vinden we belangrijk, dat onze mensen multifunctioneel inzetbaar zijn. Die variatie maakt ook dat dit werk zo leuk is. Alles komt in mijn werk voorbij. Soms ben ik met de vrachtwagen op pad, dan ben ik weer met een hijskraan in de weer, ik voer werkopnames uit en ga ook bij klanten langs voor een stukje aftersales. Ik doe het allemaal.”

100 procent elektrisch

RentalMatch breidde steeds verder uit, gestuurd door de klantvraag. “We begonnen met hoogwerkers en daarna ook kranen”, vertelt Van de Graaf. “We schaften steeds meer daarvan aan en al snel kwamen er ook heftrucks bij. In het begin draaide alles op diesel, al hadden we ook enkele hybride systemen. De markt vroeg echter steeds vaker om elektrisch aangedreven machines. Op een gegeven moment besloten we om ons daarin te gaan specialiseren, om ons op dat gebied echt te gaan onderscheiden. Dat was voor ons het omslagpunt.”

Elektrische machines bieden vele voordelen, licht Van de Graaf deze keuze toe. Zo is de onderhoudsbehoefte lager, is de aandrijving veel stiller en emissievrij, wat werken in zero-emissiezones mogelijk maakt. “De enige uitdaging is dat je af en toe moet bijladen. Bij ons op de zaak in Hendrik-Ido-Ambacht hebben we veel zonnepanelen op het dak, waarmee we dat kunnen doen. Ook hebben we een aantal batterijen staan.”

Steeds meer ATEX

Een andere ontwikkeling waar RentalMatch snel op heeft ingespeeld, is de stijgende vraag naar materiaal waarmee in ATEX-zones mag worden gewerkt. Daarvoor heeft de familie Van de Graaf een zusteronderneming opgericht: ATEX Equipment. “Van alles wat we bij RentalMatch aanbieden, hebben we ook een ATEX-variant, inclusief het bijbehorende gereedschap en andere toebehoren. Vraagt een klant iets dat we nog niet hebben, dan kunnen we dat maken in onze eigen werkplaats. Daar doen we ook het onderhoud van ons materiaal”, aldus Van de Graaf.

De groeiende vraag naar ATEX-equipment zorgt ook voor een stijgende vraag naar advies en bemiddeling. “Basiskennis is snel bij te brengen, dieptekennis duurt jaren. Daarom begeleiden we mensen daar ook bij. We brengen de basiskennis over en verzorgen een stukje onderwijs op de werkvloer. We leveren dus niet alleen de nodige materialen, we zorgen er ook voor dat men er goed mee kan werken.”

Turnarounds en stops zijn de core business van RentalMatch. Het is dan ook geen verrassing dat het meest bijzondere project waar Van de Graaf aan heeft meegewerkt een stop betrof. “Dat was vorig jaar, in de Europoort”, blikt hij terug. “Die stop duurde vier weken en werd door ons voorzien van ATEX-materiaal. Kettingtakels, hoogwerkers, heftrucks, pick & carry kranen… De hoeveelheid en diversiteit aan materiaal dat we die kant op hebben gebracht was heel bijzonder. Alles wat we kunnen aanbieden, hebben we daar ook geleverd.”

Samenwerkingspartners

De aanblik van het magazijn was op dat moment ook echt even anders dan Van de Graaf gewend was. “Gelukkig worden dit soort klussen goed ingepland. Worden we voor meerdere vergelijkbare projecten tegelijk gevraagd, dan kunnen we snel schakelen. We hebben van alles veel op voorraad, want één is natuurlijk geen. Daarnaast werken we veel samen met andere ATEX-bedrijven, we hebben goede banden met hen. Is er iets, of hebben we vragen over bijvoorbeeld ATEX-opleidingen, dan kunnen we bij deze partners terecht.”

RentalMatch geeft altijd een antwoord op de klantvraag. “Ook complexe vraagstukken zijn geen probleem. We gaan de situatie eerst inventariseren, zodat we daarna de vraag plat kunnen slaan tot simpele vragen die makkelijk te beantwoorden zijn. In de zeldzame gevallen dat wij er niet uitkomen, kunnen we hulp inschakelen. Zo wordt een klant altijd geholpen.”