Passie voor turnarounds

Ebert HERA specialiseert zich al decennia in onderhoud, turnarounds en alles wat daarbij komt kijken. Steeds zet het bedrijf een stap verder, bijvoorbeeld door de overname van Sitech in Geleen en de oprichting van een eigen E&I-afdeling in de Europoort-Botlek-regio in 2024.

Tekst: Emma Veldhuis

Pionieren zit in het DNA van Ebert HERA. Het van origine Duitse familiebedrijf kijkt voorbij de landsgrenzen en is al sinds 2004 ook actief in Nederland. Sinds 2013 is Frenk Mostert daarbij aangehaakt, eerst als construction manager, inmiddels als area manager Rotterdam/Europoort. Samen met Edwin de Kok is hij verantwoordelijk voor alle activiteiten die Ebert HERA West Nederland onderneemt in de regio Europoort-Botlek, Moerdijk en Zeeland-Antwerpen 

Nederlandse groei

Toen Mostert bij Ebert HERA aan de slag ging, was de Nederlandse tak een klein clubje. “We waren echt een Duitse aannemer die turnarounds uitvoerde voor de grote klanten in de Botlek en Europoort. Nederland en Duitsland zijn toch verschillende werelden, met andere culturen en richtlijnen. Wij hebben ons toen weten neer te zetten als een betrouwbare partij.” De grote vraag naar ontzorgende partners voor turnarounds beantwoordde het bedrijf door een Nederlands team samen te stellen, ondersteund door de collega’s, expertise en middelen vanuit Duitsland.

Inmiddels heeft de Nederlandse tak bijna honderd mensen in dienst, versterkt door een flexibele schil die ingezet kan worden tijdens grote projecten. “Op dit moment hebben we zo’n 200 mensen aan het werk”, licht Mostert toe. “Het gaat met pieken en dalen. In het voorjaar komt het voor dat we zowel projecten als stops draaien en daarbij tot vijfhonderd man tegelijk aan het werk hebben. Dat is een groot voordeel van Nederland, hier is het makkelijk op- en afschalen.”

Hoewel Ebert HERA de afgelopen decennia is uitgegroeid tot een grote speler met in totaal ruim 3.000 medewerkers en 45 vestigingen, is de bedrijfscultuur hetzelfde gebleven. “We zijn een familiebedrijf, inmiddels staan de tweede en derde generatie samen aan het roer. Onze mentaliteit is rechttoe, rechtaan en het bedrijf is heel plat georganiseerd, wat maakt dat we flexibel kunnen zijn en snel besluiten kunnen nemen. Alles kan in overleg.”

Excellentie en enthousiasme

Wat Mostert destijds motiveerde om bij Ebert HERA aan de slag te gaan, is zijn enthousiasme voor het werk waar Ebert HERA in uitblinkt: turnarounds. “De dynamiek van turnarounds is wat me aantrok. Dat is echt het mooie aan dit vak. Veel van onze expertises komen daarin aan bod. We zijn er dan ook best goed in, daarin hebben we een mooi track record. Afgelopen jaar hebben we een groot pre-TA-project uitgevoerd in Moerdijk met voornamelijk RVS leidingwerk, waar we bijna het hele jaar mee bezig zijn geweest. We waren heel blij dat men ervoor koos om ondanks de onzekerheid op de markt toch de geplande investeringen door te laten gaan.”

Uitdagingen op de markt

Dat investeringen doorlopen is niet altijd meer vanzelfsprekend. Het afgelopen jaar heeft Ebert HERA de markt zien veranderen. Dat maakt dat de uitdagingen waar bedrijven mee kampen ook veranderen, en daarmee ook de oplossingen die Ebert HERA kan bieden. “Wij kijken altijd naar wat wij kunnen doen om onze klanten te ondersteunen”, vertelt Mostert. “Zo zien we dat de meeste vraagstukken nu over efficiëntie gaan. We kijken welke oude procedures het werk inefficiënt maken en hoe we dit kunnen verbeteren. We onderzoeken bijvoorbeeld hoe bedrijven met minder personeel dezelfde hoeveelheid werk kunnen uitvoeren of hoe wij als Ebert HERA de productie kunnen verhogen met hetzelfde aantal medewerkers. Uiteraard mag dat nooit ten koste gaan van de veiligheid en kwaliteit, dat moet gegarandeerd blijven.”

Om deze vraagstukken goed aan te kunnen pakken, heeft Ebert HERA een scala aan eigen digitale tools en programma’s ontwikkeld. Daarnaast is het bedrijf zich aan het oriënteren op een nieuwe Nederlandse vestiging met een eigen werkplaats, waardoor tijdens kleinere projecten efficiënt en lokaal kan worden gewerkt, in plaats van een beroep te doen op de werkplaatsen in Duitsland. 

Uitdagingen op de arbeidsmarkt

Ook wil Ebert HERA graag de E&I-afdeling onder de aandacht brengen. Deze afdeling heeft het bedrijf twee jaar geleden opgezet, in reactie op de stijgende marktvraag. De E&I-teams zijn al te vinden bij Shell Pernis en Moerdijk, en dat smaakt naar meer. “We zien dat bedrijven op dat gebied worden geraakt door de tekorten op de arbeidsmarkt. Er liggen allerlei mooie plannen klaar, maar vaak ontbreekt het aan mensen die die plannen te kunnen uitvoeren. Daarin kunnen wij veel voor bedrijven betekenen.”

Het bedrijf ziet dat de manier waarop mensen naar de industrie kijken verandert. “Te vaak wordt de industrie weggezet als iets slechts, iets vervuilends. Dat vind ik jammer. De industrie heeft heel veel mooie kanten. Er is veel werkgelegenheid en er werken mensen met passie voor de techniek. De industrie heeft ontzettend veel voor Nederland gedaan en doet dat nog steeds, door producten te maken die we nog altijd nodig hebben. Wij zien dat, en zetten ons ervoor in om deze sector waar mogelijk te ondersteunen.”