Het totaalpakket voor brandbeveiliging

Het werk van Van Ginkel is overal te vinden. In raffinaderijen en ziekenhuizen, in voetbalstadia en op booreilanden, in winkels en kantoorpanden, de 110 medewerkers van het bedrijf zijn hier dag en nacht aan het werk om iets zeer belangrijks te waarborgen: de brandveiligheid. 

Tekst: Emma Veldhuis

Ceo Ferdy van Ginkel begon zijn carrière in de elektrotechniek bij een grote installateur. Al snel specialiseerde hij zich in de industriële tak, en brandbeveiliging maakte een belangrijk deel uit van zijn werkzaamheden. “Na zo’n vijftien jaar stapte ik over naar een ander bedrijf, waar ik een paar jaar brandbeveiligingsinstallaties installeerde en in onderhoud had. Daarna besloot ik dat het tijd was om voor mezelf te gaan beginnen”, vertelt Van Ginkel.

Dat nieuwe bedrijf werd de Van Ginkel Groep, opgericht rond 1995. In diezelfde tijd waren datacentra sterk in opmars. “Die schoten toen als paddenstoelen uit de grond. Daar deed ik mijn eerste projecten. In het begin deed ik dat alleen, maar na zo’n twee, drie jaar bestond onze club al uit vijftien man. Het ging echt als een lopend vuurtje. Als je bij één datacentrum bekabeling aanbracht en installaties in bedrijf stelde, wisten de anderen je ook snel te vinden. We werden steeds professioneler en steeds groter en werden al snel leverancier van een aantal producten. Inmiddels kunnen mensen bij ons terecht voor het complete pakket: sprinklerinstallaties, foam- en blusgasinstallaties, brandmatinstallaties, we doen alles, en we doen alles zelf.”

Ferdy van Ginkel

Van A tot Z

Wanneer Van Ginkel bij nieuwbouwprojecten wordt betrokken, is dat vanaf de eerste dag. “Dat kan niet even achteraf geregeld worden, daar moet je meteen bij zijn. Dan ligt er al wel vaak een uitgangspuntendocument waarin staat wat de opdrachtgever allemaal nodig heeft om aan de beveiligingseisen te voldoen conform het bestemmingsplan, de omgevingswet en regelgeving. Op basis daarvan bedenken wij hoe we daar het beste invulling aan kunnen geven en maken we een ontwerp, wat we vervolgens voorleggen aan de inspecterende instanties. Na hun goedkeuring kunnen we dan aan de slag.”

Vaak staat men niet stil bij wat er allemaal moet gebeuren, ziet Van Ginkel. Er zijn veel risico’s waar rekening mee moet worden gehouden en waar preventieve maatregelen tegen moeten komen. “Zo werken we bijvoorbeeld voor een grote partij die ethanol wint uit maïs, wat ontzettend hard nodig is in de industrie. Wij zijn sinds het begin bij dit project betrokken en zitten nu in de afrondende fase. Van het restproduct van hun productieproces wordt veevoer gemaakt, wat in poedervorm ligt opgeslagen in enorme hallen. Dat is niet bijzonder brandbaar, maar er is wel kans op broei en er kunnen stofexplosies plaatsvinden in deze ATEX-omgeving. Om die te kunnen detecteren hebben we speciale camera’s geplaatst. In noodgevallen wordt er dan snel ingegrepen. Dit project laat goed zien dat we met alle risico’s rekening moeten houden.”

Foamtransitie 

In de afgelopen decennia heeft het bedrijf veel interessante ontwikkelingen meegemaakt. Op dit moment zijn diverse opdrachtgevers in de ban van de foamtransitie. De blusschuimen waar men al jaren mee werkt, moeten worden vervangen door schuimen zonder fluor en PFAS. “Dat lijkt een klein dingetje, maar je moet je bedenken dat de gemiddelde terminal al snel dertig tot veertigduizend liter blusschuim op voorraad heeft,” vertelt Van Ginkel. “Dat foam wordt in geval van nood gemengd met water. Het fluorvrije foam waar we naartoe willen vereist een aanpassing aan het mengsysteem. Het is een uitdaging om dat binnen de door de wet gestelde termijn uit te voeren. Bestaande installaties moeten worden herberekend en worden geïnspecteerd door de certificerende instelling. Dat is tijdrovend en ingrijpend, ook financieel. Daar hebben we het nu heel druk mee. De eerste deadline is aan het eind van dit jaar en de volgende in 2033. Daardoor zit dit nu in een stroomversnelling.”

Een oplossing van Van Ginkel die al langer wordt ingezet blijkt ook tijdens deze foamtransitie zeer goed van pas te komen: de mobiele calamiteitenunits. “Deze units kunnen de functies van de vaste brandbeveiligingssystemen van bedrijven overnemen. Wanneer er iets aan de hand is met de vaste installaties van bijvoorbeeld een fabriek, moet alles worden stilgelegd tot het is opgelost. Door onze mobiele calamiteitenunits in te zetten kan het werk toch doorgaan terwijl de eigen installaties worden gerepareerd.” Klanten kunnen kiezen uit verschillende units, die desgewenst gecombineerd kunnen worden met een mobiel bluswaterreservoir. 

“De foamtransitie vereist dat men bestaande installaties aanpast aan de nieuwe eisen. Deze ombouw kan aardig wat tijd in beslag nemen. Door onze mobiele calamiteitenunit in te zetten, kan het werk ook tijdens de ombouw gewoon doorgaan”, aldus Van Ginkel. 

Talent in heel Nederland

Het hoofdkantoor van Van Ginkel bevindt zich in de Europoort, maar de medewerkers van het bedrijf wonen verspreid over het hele land. Dat is nodig, want de klanten zitten ook overal. Af en toe komt er een klus in Duitsland voorbij, maar in principe heeft Van Ginkel hier in Nederland meer dan genoeg te doen. “We hebben het druk, maar niet té druk. Ik vind het onzin dat bedrijven een tekort aan mensen hebben. Als dat zo is, dan heb je te veel werk aangenomen. Daar zijn wij heel strikt in, we nemen niet meer werk aan dan we qua bezetting aankunnen.”

Dit standpunt is voor Van Ginkel belangrijk, want het biedt ook bepaalde garanties aan klanten. “Als je met ons werkt, dan krijg je vaste mensen te zien. Wij zijn niet afhankelijk van het inlenen van personeel en hoeven niet terug te komen op opdrachten omdat we niet genoeg mensen hebben. En de mensen die voor ons aan het werk zijn, hebben we ook zelf opgeleid. Daarvoor hebben we een eigen opleidingstraject voor aanstormend talent. In onze opleidingsruimte kunnen we alles wat we buitenshuis doen van A tot Z laten zien en laten uitproberen. Ook hebben we overeenkomsten met scholen om de interesse in techniek aan te wakkeren en jong talent aan te trekken. Dat begint met stages waarbij studenten meelopen met onze onderhoudsdeskundigen. Zo leren ze het werk en ons bedrijf kennen. Sommigen van hen blijven daarna plakken en dat zijn de mensen die je zoekt.”

Interessante markt

Van Ginkel vindt dit een mooie periode in het bedrijf. “We hebben nu onze reguliere werkzaamheden, ofwel de nieuwbouwprojecten en het onderhouden van installaties, maar dus ook een stukje vervanging en het opnieuw maken van blusschuiminstallaties. Het is een mooie, interessante markt die des te interessanter wordt door de regelgeving. Naast de foamtransitie hebben we natuurlijk ook nog te maken met de energietransitie. Daardoor zien we steeds minder nieuwbouwprojecten op booreilanden die te maken hebben met gaswinning en krijgen we meer aanvragen betreffende installaties die te maken hebben met de aanleg van windparken. Ook zijn we momenteel diverse opslagunits aan het bouwen voor lithiumaccu’s.”

Over de toekomst maakt Van Ginkel zich dan ook geen zorgen. Wanneer iets wegvalt, komt daar altijd iets nieuws voor in de plaats. “Ons werk is altijd nodig. Mensen hebben vaak niet door dat alle openbare gebouwen zijn voorzien van brandbeveiligingsinstallaties die ook nog eens vaak getest moeten worden. Maar juist daardoor hoor je hier in Nederland weinig verhalen over uit de hand gelopen branden.”