‘We moeten het niet laten lopen’

Robert Simons, wethouder haven, economie, horeca en bestuur bij de gemeente Rotterdam, nadert het einde van zijn termijn. In Europoort Kringen maakt hij de balans op, over het agenderen van de moeilijke omstandigheden voor de industrie, het belang van een Havenvisie en hij licht zijn manier van werken toe. “Mensen hebben nog nooit zo vaak een wethouder gezien.”

U bent bijna vier jaar wethouder. Hoe heeft u de functie ervaren?

“Ik ben er trots op dat we met het college vier jaar lang de stad hebben bestuurd. Ik zou bijna zeggen: daar kan Den Haag een voorbeeld aan nemen. Het eigen partijbelang blijft belangrijk, maar dat onderhandel je uit. Daarna gaat het om het algemene belang van Rotterdam, waarvan de haven de economische motor is voor een groot deel van de regio. Ook is zij van belang voor Europa. We mogen trots zijn op de haven, die als ‘the gateway to Europe’ geldt. Tijdens handelsmissies heb ik gemerkt dat Rotterdam in het buitenland als een sterk merk wordt gezien. Ik ben mijn carrière als zeeman begonnen en heb ook een aantal jaar in de haven gewerkt, dus daar ligt mijn hart.”

Heeft u zorgen over de toekomst van de haven?

“Ik heb me grote zorgen gemaakt over de ontwikkelingen in de haven van de laatste jaren. In samenwerking met het Havenbedrijf Rotterdam, Deltalinqs en de provincie Zuid-Holland hebben wij gestreden om de haven op de politieke agenda in Den Haag te krijgen. Dat is…

Meer lezen? Neem dan een abonnement op Europoort Kringen!