Een nieuwe zomer, een nieuw geluid

Vlak voor de zomer reed ik langs de Maas. Ik besefte hoeveel er in korte tijd is veranderd. Een nieuw coalitieakkoord en nieuwe wethouders op belangrijke dossiers. Het stadsbestuur is flink opgeschud. En eerlijk gezegd word ik daar vrolijk van.

Tekst: Bas Janssen

In een vorige column riep ik op om het extra dividend van het Havenbedrijf te gebruiken voor de vernieuwing van de haven. Een Gerard Cox Deal voor Rotterdam, naar analogie van Operatie Beethoven in Eindhoven. Toen was dat nog een wens. Inmiddels ligt er een coalitieakkoord waarin daadwerkelijk geld wordt vrijgemaakt: 30 miljoen euro voor de haven, 50 miljoen voor start-ups en scale-ups, en 40 miljoen voor het klimaat. Allemaal gefinancierd uit de Eneco-gelden. Van woorden naar daden. Dat geeft vertrouwen en biedt een basis om een paar slimme dingen voor de haven te doen.

Net zo belangrijk zijn de mensen die het moeten gaan doen. Tim Versnel keert terug als wethouder, nu met een voor ons belangrijke portefeuille: de haven. We kennen hem goed uit zijn vorige periode en kijken uit naar de samenwerking. En op duurzaamheid hebben we Sabine Biesheuvel, met wie we al veel hebben samengewerkt en die de circulaire maakindustrie, net als wij, een warm hart toedraagt.

Vooral dat laatste verdient aandacht. De gemeente wil haar eigen inkoopkracht inzetten om vraag te creëren naar circulaire producten uit de haven, onder meer via zogeheten buyers groups voor specifieke productgroepen. Dat klinkt technisch, maar het raakt de kern. Want we maken in de haven al volop duurzame producten, maar de markt blijft helaas achter. En zoals ik vaker heb betoogd: zonder vraag geen transitie. Als de gemeente hier een sleutelrol pakt, kan dat onze industrie versterken en de chemie helpen om duurzame en circulaire productie verder op te schalen. Precies wat we nodig hebben.

En het college denkt breder. Ook op andere terreinen zien we goede plannen voor de haven, van verduurzaming tot het versterken van de economie. Deltalinqs heeft het nieuwe college niet voor niets gefeliciteerd. De ambitie spat ervan af. Gecombineerd met Rotterdamse uitvoeringskracht levert dat de dynamiek op die de haven goed kan gebruiken. 

Maar we houden in ‘Den Haag’ genoeg uitdagingen over. Denk maar aan de ene nationale kop op EU-regels na de andere. Veel van de knelpunten waar de bestaande industrie dagelijks mee worstelt, zoals de hoge energiekosten en de moeizame vergunningverlening, liggen niet op het bord van het gemeentebestuur. Ik snap heus wel dat het gaat om beleid van de Rijksoverheid, maar het zijn op dit moment wel echte showstoppers. 

Lokaal moeten we overigens wel nog iets met de bereikbaarheid. De wegen rondom de haven slibben dicht. En de uitbreiding van betaald parkeren naar de hele stad is op zichzelf begrijpelijk, maar de haven draait dag en nacht en is lang niet overal met het openbaar vervoer te bereiken. Zonder maatwerk komen werknemers en bedrijven in de knel. Daar zou ik het nieuwe college graag scherp op willen houden.

Maar per saldo begint de zomer met een mooi vooruitzicht. Een fris college, geld op de plank, en bestuurders die de haven een warm hart toedragen. De ingrediënten liggen klaar. Aan ons de taak om er na de zomer samen werk van te maken, want plannen worden pas wat waard zodra je ze uitvoert.

Voor nu wens ik u een hele mooie zomer. Geniet ervan en rust goed uit, want na het reces gaan we er weer vol tegenaan.