Waar ontwerp, installatie en onderhoud samenkomen

De industriële markt verandert snel. Assets worden ouder, personeel schaarser en stilstand kost steeds meer geld. In die context groeit de behoefte aan partners die verder kijken dan hun eigen discipline. Binnen P&V Group werken verschillende gespecialiseerde bedrijven samen om die rol te vervullen. Twee daarvan zijn eReM en Cirqui. In dit interview vertellen Stefan Potters (eReM) en Bart Van Herck (Cirqui) hoe ontwerp, installatie en onderhoud steeds meer in elkaar grijpen. En waarom dat voor opdrachtgevers het verschil maakt.

Tekst: Jeanette van Swaal

Stefan Potters werkt al meer dan dertig jaar bij eReM en is verantwoordelijk voor de operationele aansturing van de uitvoerende afdelingen: E&I-engineering, paneelbouw en integratie. “Wij ontwerpen niet alleen industriële besturingssystemen, we realiseren ze ook volledig”, zegt Potters. “Van engineering en paneelbouw tot installatie en inbedrijfstelling op locatie: alles zit bij ons in huis. Door de klant al vroeg te betrekken, stemmen we aanpak, planning en verantwoordelijkheden direct goed af.”

Die integraliteit is essentieel, zeker in complexe industriële omgevingen, zoals de (petro)chemie, energie en voedingsmiddelenindustrie. eReM is actief in zowel greenfield- als brownfield-projecten, waarbij bestaande installaties soms al 25 tot 30 jaar in bedrijf zijn. “Kennis van de techniek alleen is niet genoeg”, zegt Potters. “Je moet begrijpen wat destijds de uitgangspunten waren en op welke wijze zo’n installatie door de jaren heen steeds is gemodificeerd. De as-built situatie staat vaak niet goed op papier, maar is cruciaal om problemen in de uitvoering te voorkomen.”

Onderhoud als groeimotor

Waar eReM vaak aan de voorkant van projecten betrokken is, zit de kracht van Cirqui juist in het werken aan installaties die in bedrijf moeten blijven. “Wij komen vaak binnen als iets niet meer kan wachten”, zegt Van Herck. “Een storing, een aanpassing vlak voor oplevering, of een paneel dat moet worden gemodificeerd terwijl de productie doorloopt.”

Bart Van Herck

Cirqui is gespecialiseerd in onderhoud en ombouw van bestaande schakel- en besturingspanelen, inclusief het veilig aanpassen van bekabeling, componenten en vermogensdelen in de panelen. “Dat vraagt niet alleen technische kennis, maar ook ervaring met werken onder druk”, aldus Van Herck. “Je moet snappen wat je wél en vooral niet kunt doen zonder risico’s voor mens en installatie.”

Naast panelenonderhoud verzorgt Cirqui de installatie en aanpassing van railkokersystemen (busbars). Dit zijn zware vermogensverbindingen tussen transformatoren en verdeelinrichtingen. “Dat is nichewerk”, zegt Van Herck, “maar juist daar maken vakmanschap en voorbereiding het verschil.”

Eén groep, meerdere specialismen

De kracht zit volgens beide heren vooral in de samenwerking binnen P&V Group. “Het begint bij zichtbaarheid”, legt Van Herck uit. “eReM heeft historisch sterke relaties in Nederland, wij in België. Door die netwerken te verbinden, weten we sneller waar de behoefte ligt.”

Potters vult aan: “We kijken nu met een bredere bril. Waar we vroeger misschien zeiden: dat doen wij niet, zien we nu kansen voor collega’s binnen de groep. Dat kan onderhoud zijn, een ombouw of juist extra ondersteuning op locatie.”

Die samenwerking is niet alleen commercieel, maar ook praktisch. Projecten worden efficiënter ingericht door slim om te gaan met geografische spreiding en personele inzet. “Als wij in Zuid-Nederland of Vlaanderen aan het werk zijn, is het logisch om lokale collega’s in te zetten”, zegt Potters. “Dat scheelt reistijd, kosten en belasting voor personeel, en de klant profiteert daarvan.”

Schaarste vraagt om samenwerking

De krapte op de arbeidsmarkt is een herkenbaar thema. In zowel Nederland als België is E&I-personeel schaars. Volgens Van Herck biedt de groepsstructuur van P&V flexibiliteit. “Met honderden technici in de groep kunnen we mensen opleiden, laten doorgroeien en, waar nodig, tijdelijk anders inzetten. Doorgroeien betekent daarbij niet alleen omhoog, maar ook verbreden: van engineering naar uitvoering of richting onderhoud. Dat houdt het werk aantrekkelijk en helpt om mensen te behouden.”

Stefan Potters

Migratieprojecten en risicobeheersing

Een belangrijk specialisme van eReM dat in de Europoort-regio sterk speelt, is de migratie van verouderde besturingssystemen. “Bij raffinaderijen en plants staan vaak systemen die al decennia betrouwbaar draaien”, zegt Potters. “Maar documentatie is niet altijd meer actueel of compleet. Dan begint het met reverse engineering: vaststellen wat er écht staat en hoe het systeem in de praktijk functioneert.”

Het uitgangspunt is daarbij altijd het beheersen van risico’s en het beperken van downtime. Afhankelijk van de situatie kan dat betekenen dat een nieuw systeem parallel wordt opgebouwd naast het bestaande. “Die aanpak vraagt een hogere investering”, aldus Potters, “maar zorgt wel voor een veel kortere stilstand en meer zekerheid tijdens de omschakeling. Zulke keuzes maken we niet op gevoel, maar onderbouwd en altijd in nauwe afstemming met de klant.”

Duurzame relaties als basis

Zowel eReM als Cirqui sturen nadrukkelijk op langetermijnrelaties. Onderhoud speelt daarin een belangrijke rol. “Je bent continu in gesprek met de klant”, zegt Van Herck. “Dat vertrouwen bouw je niet met mooie woorden, maar met goed werk op de vloer. Onze technici zijn daarin onze beste ambassadeurs.”

Binnen P&V Group behouden de bedrijven hun eigen identiteit, maar treden ze naar buiten als één geheel. Potters besluit: “Voor de klant betekent dat ontzorging: één partner die ontwerp, installatie én onderhoud kan organiseren.”

In een markt waar betrouwbaarheid, beschikbaarheid en kennis steeds zwaarder wegen, blijkt die geïntegreerde aanpak geen luxe, maar noodzaak. En precies daar vinden eReM en Cirqui elkaar.