Verlicht hoge kostendruk met digitale inspectie voor terminal sites

De hoge kostendruk van onder meer milieuheffingen, de energietransitie, strengere veiligheidseisen en instabiele geopolitieke omstandigheden dwingt de industrie out-of-the-box te denken. Falcker, acht jaar geleden letterlijk geboren op een terminal op de Maasvlakte, biedt de digitale technologie om daarin een belangrijke stap te zetten. 

 Tekst: Heleen van der Maas

“Met in huis ontwikkelde cloud-based inspectie- en maintenance-software maken we het werk op terminal-sites efficiënter én veiliger”, vertelt Thomas Schouten, medeoprichter en ceo van Falcker. “Uiteraard lossen we daar de wereldproblemen niet mee op”, relativeert hij, “maar we kunnen wel een aanzienlijke bijdrage leveren aan verlichting van de huidige kostendruk.” Inmiddels is Falcker een volwassen bedrijf met een team van dertig professionals, waaronder softwareontwikkelaars, product owners, en een operationeel team dat de dronevluchten en dataverwerking begeleidt. Onlangs is het bedrijf verhuisd van de Oude Maasweg in de Botlek naar een nieuw kantoor in Delft, dicht bij de TU. 

Wereldwijd met Vopak

Een heel recent hoogtepunt voor Falcker is het langetermijncontract met Vopak. Het bedrijf gaat voor de Nederlandse multinational bij vijftig terminals wereldwijd de Falcker-technologie implementeren. Schouten: “Wij ademen terminals. Onze tools zijn volledig afgestemd op het huidige werkproces van de terminal. We kennen de taakrisicoanalyses. We weten hoe vergunningen werken en opereren continu tussen tanks, tankfarms en terminals. Dat betekent ook dat de kosten voor de implementatie van onze producten in de meeste gevallen laag liggen.” Falcker rolt momenteel drie producten bij klanten uit. 

Thomas Schouten, ceo en medeoprichter van Falcker

Site Explorer

Met het product Site Explorer kunnen tankoperators de assets op de terminal site visualiseren via een intuïtieve gebruikerservaring. “Ik noem dit product Google Street View on steroids”, lacht Schouten. “Klanten krijgen van achter hun beeldscherm live de omgeving in beeld. Daarmee verlopen bijvoorbeeld werkvoorbereiding, permit to work en safety-overleggen, projectmanagementgesprekken en onboarding van personeel en contractors een stuk efficiënter en sneller.” Site Explorer is een ideale eerste verkennende stap in asset digitalisering. “Site Explorer kan heel snel geïmplementeerd worden bij de klant. Zodra de training die daarop volgt afgesloten is, heeft iedereen op de terminal per direct digitaal toegang tot de gehele site.”

Condition Monitor 

Met de Asset Condition Monitor worden de veiligheid, betrouwbaarheid en kosteneffectiviteit van de terminal site verbeterd door nauwkeurige bewaking van de tankintegriteit, preventie van kostbare storingen met voorspellende analyses, digitale documentatie voor gestroomlijnde naleving en auditing, grotere onafhankelijkheid van handmatige inspecties en visualisatie van 3D-modellen van tankcomponenten geïntegreerd met inspectiegegevens. “De tank health en de remaining lifetime per tankcomponent zijn in één oogopslag in beeld”, legt Schouten uit. “De asset owner heeft met de Condition Monitor simpelweg meer grip op de conditie van zijn assets tegen veel lagere kosten.”

Operator Round

Het product Operator Round van Falcker is een tool waarmee operators hun rondes en planningen digitaal en efficiënt kunnen uitvoeren. Dankzij geavanceerde dronetechnologie waarmee tijdens elke vlucht hogeresolutiefoto’s met essentiële contextuele details worden gemaakt, zoals de specifieke locatie, tag en tijdstempel, krijgen operators altijd een volledig en actueel inzicht in de locatie en de staat van de assets. “Dat leidt tot minder operationele downtime en lagere reparatiekosten dankzij vroegtijdige signalering van problemen, en optimale veiligheid en compliance aan wet- en regelgeving op de terminal site”, somt Schouten de voordelen van de digitale operatorronde op. 

Een vluchtplan voor Operator Round wordt zorgvuldig voorbereid

Dakinspecties

“De digitale operator is een drone-in-a-box die on site voorgeprogrammeerde vluchten uitvoert”, legt Schouten de werkwijze van Operator Round uit. “Samen met de terminal bepalen we eerst de operatorrondes. Denk aan dakinspecties, putinspecties, manifoldinspecties, een jetty- of een perimeterinspectie. Vervolgens worden de missies geprogrammeerd waarna de drone via één druk op de knop zijn rondes kan uitvoeren. In de droneprogrammering is al een minimum safe altitude ingesteld, maar voordat de drone zijn ronde gaat doen, moet eerst gecontroleerd worden of de drone onderweg bijvoorbeeld geen kranen tegenkomt die hoger zijn. Verder worden er in de voorbereiding op de vlucht allerlei risico-mitigerende regels afgecheckt.”

Veiliger en lichter werk

Uiteindelijk biedt de digitale operatorronde van Falcker, zeker als het om inspecties op moeilijk toegankelijke plekken gaat, de operators van vlees en bloed een veilige werkplek en lichter werk. Schouten: “Dertig tot veertig procent van alle incidenten op terminal sites ontstaan door mensen die struikelen of vallen. Een groot deel kun je met de Operator Round voorkomen. Daarnaast kun je de frequentie van rondes eenvoudig verhogen. Bijvoorbeeld omdat vanuit de PGS de dakconstructie van tanks vaker moet worden geïnspecteerd. En sowieso tegenwoordig na hevige regenval om plasvorming en tilten te voorkomen.” 

Serieus kosten besparen

Falcker is met acht jaar opgebouwde expertise in cloud-based inspectie- en maintenance-software specifiek voor terminal sites een voorloper in de markt. Voor de industrie in de regio Europoort-Botlek-Maasvlakte een aantrekkelijke reden om Falcker te leren kennen en serieus kosten te gaan besparen. Schouten: “Het is nu zaak om binnen de industriële sector in Nederland en Europa alles wat er mogelijk en beschikbaar is in te zetten om strategische doelstellingen te behalen.” 

De drones van Falcker beschikken over indrukwekkende zoomcapaciteiten